Orice laser este gros, care e problema? Grosimea lui este limitata de diametrul componentelor (mediu activ, ferestre Brewster, oglinzi, etc.) de la cativa mm la cativa cm. Fascicolul subtire, paralel si intens se obtine dupa trecerea luminii laserului prin niste componente optice, doua obiective si, intre ele, o diafragma extrem de mica in diametru (pinhole).
Coerenta unei surse de lumina este proprietatea ca doua raze ce provin de la acea sursa sa interfere, adica sa aiba o diferenta de faza constanta in timp.
Orice sursa naturala de lumina, chiar si un singur foton, este coerenta daca diferenta de drum a celor doua raze (lungimea de coerenta) este foarte mica, de ordinul micronilor. Se pot folosi retele de difractie. Laserele adevarate, nu cele cu diode, au lungime de coerenta mare, de ordinul mm, cm si chiar mai mult si pot fi folosite la holografie.